İsrail’de bulunan 5 yaşındaki bir çocuğa ait fosil, Neandertaller ile Homo sapiens arasındaki çiftleşmenin bilinen en eski kanıtı olarak değerlendiriliyor. Keşif, insanlık tarihine dair bilgileri kökten değiştirebilir.
HABER MERKEZİ – İsrail’in Karmel Dağı’ndaki Skhul Mağarası’nda yaklaşık 90 yıl önce bulunan bir çocuk iskeleti, bilim dünyasında heyecan uyandırdı. Yapılan son analizler, bu çocuğun yaklaşık 140 bin yıl önce yaşamış bir Neandertal-Homo Sapiens melezi olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, bulgunun “küresel bir atılım” niteliğinde olduğunu söylüyor.
İNSANLIK TARİHİNİ YENİDEN YAZIYOR
Uzun süre boyunca Neandertaller ile modern insanın farklı türler olarak birbirinden ayrı evrimleştiği kabul ediliyordu. Ancak yeni bulgular, iki grubun çok daha erken dönemlerde bir araya geldiğini gösteriyor. Çocuğun kafatası yapısının Homo Sapiens’e, çene ve iç kulak yapısının ise Neandertallere ait özellikler taşıması bu tezi destekliyor.
GENETİK İZLERİN ÖTESİNDE
Son yıllarda yapılan DNA araştırmaları, Neandertal genlerinin günümüz insanlarının genomunun yüzde 2 ila 6’sını oluşturduğunu ortaya koymuştu. Fakat bu gen aktarımının çoğunlukla 60–40 bin yıl önce gerçekleştiği düşünülüyordu. Skhul çocuğu ise bu sürecin çok daha önce başladığını kanıtlayan ilk somut fosil oldu.
ORTA DOĞU’DA KARŞILAŞMALAR
Uzmanlara göre Neandertallerin bölgedeki varlığı, 400 bin yıl öncesine kadar gidiyor. Homo Sapiens gruplarının Afrika’dan çıkışıyla birlikte bu toplulukların Orta Doğu’da karşılaştığı ve bazı bireylerin çiftleştiği tahmin ediliyor. Çocuğun iskeleti, bu temasların doğrudan kanıtı olarak görülüyor.
BİLİMSEL YÖNTEMLER
Araştırma ekibi, fosili mikro-BT taramalarıyla inceleyerek kafatasının detaylı üç boyutlu modelini çıkardı. Bu sayede beynin damar sistemi ve iç kulak yapısı gibi ince anatomik özellikler karşılaştırmalı olarak değerlendirildi. Bilim insanları, daha önce Portekiz’de bulunan ve 28 bin yıl öncesine tarihlenen “Lapedo Vadisi Çocuğu”na atıfta bulunarak, Skhul bulgusunun ondan 100 bin yıl daha eski olduğuna dikkat çekiyor.
Tel Aviv Üniversitesi’nden Prof. Israel Hershkovitz, “Bu fosil, Neandertaller ile Homo Sapiens’in çiftleştiğine dair elimizdeki en eski fiziksel kanıt. Skhul’da bulunan bazı bireylerin aslında melez topluluklardan geldiğini artık daha net görebiliyoruz” ifadelerini kullandı.
